On vient de lui poser une question grave, il se livre à des réflexions sombres… la réflexion sombre peut seule éclaircir la question grave !… aussi est-il le plus sombre de tous les grands hommes graves !
Honoré Daumier, Les représentants représentés, portrait de Victor Hugo, paru en 1849 dans Le Charivari.
Pour en savoir plus, voir cette page sur le site de la Maison de Victor Hugo.
Extrait du poème « À propos d’Horace », de Victor Hugo
Ce poème est paru dans le recueil Les Contemplations en 1856.
Complément : trois dates pour situer et interpréter le poème
Victor Hugo, 1802-1885
1818 : Victor Hugo a 16 ans.
1831 : date d’écriture du poème, si l’on se fie au texte publié.
C’est aussi l’année de la publication de Notre-Dame-de-Paris ; un an plus tôt, Hugo faisait représenter Hernani à la Comédie-Française.
1855 : date d’écriture réelle figurant au bas du texte sur le manuscrit. Le recueil des Contemplations est publié en 1856.